Manoel Botelho de Oliveira

Nacimiento: Salvador de Bahía, 1636

Fallecimiento: Salvador de Bahía, 5 de enero de 1711

Poeta, Abogado, Capitão Mor, Hidalgo de la Casa de su Majestad. Defensor intelectual de la causa portuguesa en la Guerra de Restauración Portuguesa (1640-1668)

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Manoel Botelho de Oliveira (Salvador de Bahía, 1636-1711) ha pasado a la Historia de la Literatura Brasileña como el primer autor nacido en el actual Brasil que publicó una obra literaria: Música do Parnaso (Lisboa, 1705). Su padre, el sastre portugués Antônio Álvares Botelho, hizo fortuna al pasar a la América Portuguesa para luchar contra las armas neerlandesas en la “Jornada dos Vassalos” / “Jornada del Brasil” (1625). Tras el éxito de la aventura militar, Álvares Botelho decidió quedarse en el Recôncavo bahiano y se alistó en las tropas de la Ordenança. Defendió la plaza como soldado contra los ataques neerlandeses de Piet Heyn (1627), de Cornelis Corneliszoon Jol (Pie de Palo) (1628) o del mismísimo conde de Nassau (1638) con “mucho valor y riesgo de su vida”[1]. Estos servicios militares prestados por el padre de Botelho de Oliveira y por otros parientes suyos, entre ellos su hermano mayor, Antônio Botelho, le redundaron beneficios económicos y favores sociales más adelante, tras las respectivas solicitudes de mercedes elevadas al Paço de Lisboa. Álvares Botelho casó con Leonor de Oliveira, de origen judeoconverso[2]. A finales de la década de 1630, Álvares Botelho llegó a prestar considerables sumas de dinero a la Cámara Municipal de Salvador, así como objetos útiles para la artillería, amén de personas esclavizadas de su propiedad, con el fin de mejorar las fortificaciones de la ciudad ante los repetidos ataques neerlandeses. En 1639 fue promovido a capitán de infantería y en 1659 fue incluso elegido tesorero del cofre de los huérfanos de la Cámara Municipal de Salvador.

Siguiendo el ascenso social familiar –el padre pasó de tener una profesión mecánica a prestamista de la Cámara Municipal de Salvador de Bahía–, Botelho de Oliveira fue escolar del Colegio de la Compañía de Jesús de Salvador de Bahía y, posteriormente, pasó a Portugal para estudiar Cánones en la Universidad de Coímbra entre 1657 y 1665[3]. Sus estudios en Coímbra venían a respetar una costumbre de mediados del siglo XVII arraigada en las familias socialmente más relevantes de la América Portuguesa: el primer hijo varón heredaba el mayorazgo –los bienes inmuebles–, el segundo –en este caso Botelho de Oliveira– solía ir a Europa a conseguir el título de Bachiller y seguir una carrera en el ámbito de las letras –adminstrativa, eclesiástica o incluso universitaria– y el tercero tomaba votos religiosos. Durante sus años en Coímbra, donde coincidió con el posteriormente afamado poeta Gregório de Matos, también escribió versos y por lo menos una comedia en castellano, que publicó de forma anónima en 1663 con el título de Hay amigo para amigo[4]. Desde una perspectiva biográfica, sus años conimbricenses le permitieron pasar a formar parte del selecto grupo de letrados leales a la corona portuguesa y establecer una amplia red de relaciones personales a ambas orillas del Atlántico.

Durante su estancia en Coímbra pudo vivir de cerca varias batallas militares que enfrentaron al Reino de Portugal con la Monarquía Hispánica y que se saldaron con éxito portugués y consolidaron la Restauração, tales como la batalla de las Líneas de Elvas (14 de enero de 1659), la batalla de Ameixial (8 de junio de 1663), la batalla de Castelo Rodrigo (7 de julio de 1664) o la batalla de Villaviciosa o de Montes Claros (17 de junio de 1665), entre otras. No menos importante fueron sus primeros ejercicios literarios políglotas –poesía y teatro–, actividad que, sin salirse de los cánones poéticos dominantes, cultivaría durante toda su vida y que le posibilitó adquirir prestigio cultural entre las fuerzas vivas de Salvador de Bahía. En ese sentido, los años pasados a orillas del Mondego pueden ser interpretados como la formación de su capital social y cultural, que lo llevaría a ser considerado parte de los elegidos homens bons de la ciudad de Salvador de Bahía. A su vuelta a Brasil, Botelho de Oliveira ejerció la abogacía con gran éxito económico y social; en concreto, fue abogado en la Casa da Relação defendiendo causas de los “contradadores de los diezmos reales, pesca de ballenas y derechos de los vinos”, lo que redundó en un aumento de la Hacienda Real, y llegó a poseer dos ingenios de azúcar en el Recôncavo bahiano[5]. Además de alcanzar el cargo de vereador [concejal] por dos veces, llegó a prestar una considerable suma de dinero para las obras de la Casa da Moeda. También alcanzó la patente de Capitão Mor de los distritos de Papagaio, Río do Peixe y Gamelaria de la freguesia de Jacobina, en el sertão de Bahía, donde se estaban organizando varios quilombos, que fueron destruidos por las fuerzas bajo el mando de Botelho de Oliveira[6]. A principios del siglo XVIII y teniendo en cuenta los múltiples servicios prestados a la corona, tanto por él como por sus parientes en la lucha contra el enemigo neerlandés, fue promovido a Fidalgo de la Casa de su Majestad.

Su apoyo poético a la Restauração portuguesa es indudable y no son pocos los poemas circunstanciales dedicados a algunos de los militares lusos que se destacaron en las batallas contra la Monarquía Hispánica. Además, como abogado y poeta cultivó una razonable variedad de versos con los que participó activamente en la vida pública de su época, tanto en Salvador de Bahía como en la corte de Lisboa, ya que el dominio de las letras era materia común entre las personas próximas a los centros de poder. Sus poemas circunstanciales versan sobre temas muy diversos: llegada de un nuevo gobernador a Salvador de Bahía, fallecimiento de la reina María Sofía Isabel en 1699, nacimiento de un infante, etc. En algunos de sus poemas se intuye un diálogo con otros poetas también activos por esa misma época, como Jerônimo Baía[7].

La dedicatoria de su obra poética mayor, Música do Parnaso (1705), confirma un claro alineamiento político con la Restauração. Va dedicada a D. Nuno Álvares Pereira de Melo (1638-1725), duque de Cadaval, el noble portugués de mayor rango tras los reyes de la Casa de Braganza. D. Nuno Álvares Pereira de Melo participó muy joven en las campañas del Alentejo contra las tropas de la Monarquía Hispánica, y así lo recuerda y alaba Botelho de Oliveira en su extensa dedicatoria; véase aquí un pasaje:

Bem certificado estava de seu marcial ânimo e militar ciência o nosso Sereníssimo Monarca, pois em Sábado 4 de Outubro lhe encarregou o governo da primeira linha do exército, para que dirigisse a marcha dele ao sítio, que se pretendia, empresa tão difícil em si, como pelas circunstâncias para Vossa Excelência gloriosa, porque obedecendo com pronto rendimento à real vontade e encarregando-se com singular prudência desta ação, que Sua Majestade lhe fiara, fez marchar o exército com tão admirável ordem, que todos os cabos nacionais e estrangeiros concorreram a dar-lhe os parabéns do acerto, com que Vossa Excelência desempenhou felizmente o bom sucesso, que nesta empresa se desejava. Bem conheceram a Vossa Excelência por herói capaz e digno de outras maiores as Majestades ambas, pois na bataria, que se fez no Porto de Águeda em sete de Outubro, vendo-o livre das balas do inimigo, especialmente de uma que lhe chamuscou a anca e cauda do cavalo, em que andava montando, não podendo dissimular o seu júbilo, davam também multiplicados parabéns a Vossa Excelência de escapar a tantos perigos, em que o meteu o seu valor, e de que o livrou a providência divina […].[8]

Estos elementos de la dedicatoria no sólo subrayan el compromiso inquebrantable de Botelho de Oliveira con la causa de la Restauração, sino que también enfatizan su profundo conocimiento de las figuras políticas más influyentes de su tiempo. El citado hecho histórico tuvo lugar en 1658, en el sitio de Badajoz, y las “Majestades ambas” son, obviamente, D. Afonso VI y D. Pedro II. Mientras los portugueses atacaban el fuerte de San Miguel, D. Nuno Álvares Pereira de Melo recibió dos heridas de bala, una de las cuales le atravesó el hombro izquierdo y le obligó a padecer un prolongado tratamiento. Las secuelas de las heridas le duraron toda la vida. Con su prosa encomiástica, Botelho de Oliveira traslada las heridas al caballo y libra de todo daño a su caballero, el duque de Cadaval. D. Nuno Álvares Pereira de Melo fue el primer plenipotenciario para el Tratado de Paz con la Monarquía Hispánica (1668) y a lo largo de su vida ocupó los más importantes cargos políticos y militares, especialmente bajo el reinado de D. Pedro II.

En otros poemas del libro Música do Parnaso se encuentran versos o referencias dedicados a varios militares con destacada hoja de servicios en las batallas de la Restauração. Quizás el poema más significativo sea el dedicado al marqués de Marialva: “Panegírico ao Excelentíssimo Senhor Marquês de Marialva, Conde de Cantanhede, no tempo que governava as Armas de Portugal”. Este poema se compone de 34 octavas dedicadas a D. Antônio Luís de Meneses (1603-1675), tercer conde de Cantanhede y primer marqués de Marialva. Fue uno de los generales que más se destacaron en la guerra de la Restauração, llegando a alcanzar el cargo de consejero de Estado y de Guerra, entre otros. Dirigió las tropas portuguesas en la célebre victoria de la batalla de las Líneas de Elvas (1659), por la que recibió el título de marqués de Marialva. Tras la victoria portuguesa de Montes Claros (1665), posiblemente el mayor de sus triunfos bélicos, fue uno de los encargados de firmar la paz con la Monarquía Hispánica (1668). No pocos poetas de su tiempo compusieron elogios a su persona, por ejemplo, Jerônimo Baía, Gregório de Matos, Diogo de Monroy e Vasconcelos, Francisco de Vasconcelos, etc. En este poema, concretamente en la estrova VIII, Botelho de Oliveira despliega un ingenioso canto a la patria portuguesa, cruelmente sometida al yugo castellano, que se levanta gracias a la espada del marqués de Marialva:

VIII

Quando a pátria sujeita se rendia

Do castelhano império à força crua,

Oh como infelizmente se afligia,

Fúnebre, triste, desmaiada, nua!

Depois, isenta da violência impia,

Despindo as dores da tristeza sua,

Aclamou-se no ardor de vossa espada

Festiva, alegre, valerosa, ornada.[9]

También merecieron poemas o menciones en la obra de Botelho de Oliveira personajes como D. Afonso Furtado de Castro do Rio de Mendonça, D. João de Lencastre, D. Sancho Manoel, D. Rodrigo da Costa o D. Francisco de Sousa, entre otros. Todos participaron de una forma u otra, de forma más o menos activa, en la larga guerra de Restauração. Los poemas a ellos dedicados no siempre cargan las tintas en los hechos militares, pues a veces son otros los motivos que inducen a Botelho de Oliveira a elogiar a estos personajes. No obstante, las referencias a una cruel España o a una violenta Castilla salpican todos estos poemas circunstanciales. A modo de ejemplo, en el romance IX “Ao Senhor D. Rodrigo da Costa, vindo a governar o Estado do Brasil”, los versos recuerdan al padre del homenajeado, D. João da Costa, primer conde de Souré y uno de los cuarenta conjurados que dieron comienzo a la Restauração en diciembre de 1640:

Sois descendiente del Conde,

A quien el León de España

Daba infelices bramidos,

Porque le quebró sus garras.

Consiguió tantas victorias,

Que al mismo tiempo juntaba

En la frente los laureles,

Quando en la mano las palmas.[10]

Al reunir toda su producción poética profana en Música do Parnaso – la poesía religiosa quedó consignada al manuscrito Lira Sacra, fechado en 1703 –, este libro puede ser leído, también, como un testimonio biográfico de sus lazos personales en la sociedad portuguesa posterior a la Restauração, permitiendo que se aprecie una tupida red individual de relaciones interpersonales encadenadas, con extensión tanto en el Reino como en la América Portuguesa. Por lo general, se trata de una red de sociabilidad que comporta un intercambio de servicios y prestaciones entre sus miembros a partir de vínculos verticales entre desiguales. En relación a los personajes citados en sus poemas, Botelho de Oliveira suele emplazarse en una situación inferior en el eje vertical que los relaciona, pero ello no es óbice para que ambas partes se sintiesen obligadas a corresponder en función de los conceptos de lealtad y servicio y respetando los usos y costumbres del Antiguo Régimen. En resumidas cuentas, sea por cálculo político, sea por convencimiento personal, sea por la tradición familiar de lucha frente al agresor neerlandes, Manoel Botelho de Oliveira cultivó en versos la memoria de la Restauração lusa durante toda su vida, a punto de que se preocupó de que sus poemas dedicados a señalados militares portugueses se imprimiesen, negro sobre blanco, en su poemario Música do Parnaso, publicado en fecha relativamente tardía en relación a los hechos de armas recordados, concretamente, en 1705.

[1] Con “muito valor e risco de sua vida” (“Merced de D. Pedro II a Manoel Botelho de Oliveira”, Lisboa, 21 de marzo de 1697, Registo Geral de Mercês de D. Pedro II, Lv. 11, fl. 210v. Lisboa, Instituto dos Arquivos Nacionais / Torre do Tombo). Para los datos históricos que se desgranan a continuación, cf. la citada merced y los siguientes documentos: “Merced de D. Pedro II a Manoel Botelho de Oliveira”, Lisboa, 31 de octubre de 1697, Chancelarias Régias de D. Pedro II, Lv. 24, fls. 113v, 114r y 114v. Lisboa, Instituto dos Arquivos Nacionais / Torre do Tombo; “Merced de D. Pedro II a Manoel Botelho de Oliveira”, Lisboa, 9 de mayo de 1704, Registo Geral de Mercês de D. Pedro II, Liv. 11, fl. 210r, 210v y 255v. Lisboa, Instituto dos Arquivos Nacionais / Torre do Tombo; cf. también Muhana 2005 y Rodrigues-Moura 2017.

[2] Sobre el más que posible origen judeoconverso de la familia materna de Botelho de Oliveira, cf. Rodrigues-Moura 2008. Su primera esposa, Antônia de Meneses, consta en la documentación como cristiana nueva (cf. Novinsky 1992: 171). Al quedar viudo, Botelho de Oliveira emparentó con una familia muy bien situada en el entramado social de Salvador de Bahía (cf. Rodrigues-Moura 2008: 111-113). No obstante, la “mancha” de cristiano nuevo lo persiguió toda su vida. Así, si bien consiguió por merced de D. Pedro II el Hábito de la Orden de Cristo, no fue admitido en dicha institución por ser “infamado de Cristão Novo” (“Probanza de Manoel Botelho de Oliveira para ingresar en la Orden de Cristo”, Lisboa, 15 de junio de 1705, Habilitações à Ordem de Cristo, Letra M, Maço 39, n.º 92. Lisboa, Instituto dos Arquivos Nacionais / Torre do Tombo; cf. también “Recurso a la Probanza de Manoel Botelho de Oliveira para ingresar en la Orden de Cristo”, Lisboa, 26 de octubre de 1706, Habilitações à Ordem de Cristo, Letra M, Maço 39, n.º 92. Lisboa, Instituto dos Arquivos Nacionais / Torre do Tombo; “Merced de D. Pedro II a Manoel Botelho de Oliveira”, Lisboa, 20 de marzo de 1697, Registo Geral de Mercês de D. Pedro II, Lv. 11, fls. 255v y 445r. Lisboa, Instituto dos Arquivos Nacionais / Torre do Tombo).

[3] Para sus años en la Universidad de Coímbra, cf. Rodrigues-Moura 2020.

[4] Sobre el hallazgo de esta comedia, cf. Rodrigues-Moura 2005.

[5] Causas de los “contradadores dos dízimos reais, pescaria das baleias e direitos dos vinhos” (“Provisión de D. Pedro II a Manoel Botelho de Oliveira”, 14 de enero de 1694, Chancelaria Régia de D. Pedro II, Lv. 21, fl. 454r. Lisboa, Instituto dos Arquivos Nacionais / Torre do Tombo).

[6] Cf. Moura 1959: 74 y Barros 1920: 203. Debido a que Botelho de Oliveira nombró a Pedro de Barros Sueiro como Sargento Mor, bajo su jurisdicción, no es seguro que el abogado y poeta haya participado presencialmente en la represión de los quilombos citados (cf. “Carta Patente de D. João de Lencastre a Manoel Botelho de Oliveira”, Salvador, 4 de junio de 1702. Colonial, Patentes 1696-1703, Lv. 335, fl. 341r, 341v y 342r Salvador de Bahía, Arquivo Público do Estado da Bahia; “Carta Patente de D. João de Lencastre a Pedro de Barros Sueiro”, Salvador 5 de junio de 1702. Colonial, Patentes 1696-1703, Lv. 335, fl. 342r, 342v y 343r. Salvador de Bahía, Arquivo Público do Estado da Bahia).

[7] Las relaciones literarias de Botelho de Oliveira con poetas coetáneos a ambas orillas del Océano Atlántico es tema que todavía merece ser estudiado en profundidad (cf., por ejemplo, Rodrigues-Moura 2011 y 2020).

[8] Oliveira 1705: dedicatoria, sin numeración [6].

[9] Oliveira 1705: 93. El mismo Botelho de Oliveira publicó un segundo poema también dedicado al marqués de Marialva: romance VII: “Ao Excelentíssimo Senhor Marquês de Marialva, dando-lhe os parabéns da vitória de Montes Claros” (Oliveira 1705: 209-210).

[10] Oliveira 1705: 213.

FUENTES DOCUMENTALES

• “Provisión de D. Pedro II a Manoel Botelho de Oliveira”, 14 de enero de 1694, Chancelaria Régia de D. Pedro II, Lv. 21, fl. 454r. Lisboa, Instituto dos Arquivos Nacionais / Torre do Tombo.
• “Merced de D. Pedro II a Manoel Botelho de Oliveira”, Lisboa, 20 de marzo de 1697, Registo Geral de Mercês de D. Pedro II, Lv. 11, fls. 255v y 445r. Lisboa, Instituto dos Arquivos Nacionais / Torre do Tombo.
• “Merced de D. Pedro II a Manoel Botelho de Oliveira”, Lisboa, 21 de marzo de 1697, Registo Geral de Mercês de D. Pedro II, Lv. 11, fl. 210v. Lisboa, Instituto dos Arquivos Nacionais / Torre do Tombo.
• “Merced de D. Pedro II a Manoel Botelho de Oliveira”, Lisboa, 31 de octubre de 1697, Chancelarias Régias de D. Pedro II, Lv. 24, fls. 113v, 114r y 114v. Lisboa, Instituto dos Arquivos Nacionais / Torre do Tombo.
• “Carta Patente de D. João de Lencastre a Manoel Botelho de Oliveira”, Salvador 4 de junio de 1702. Colonial, Patentes 1696-1703, Lv. 335, fl. 341r, 341v y 342r. Salvador de Bahía, Arquivo Público do Estado da Bahia.
• “Carta Patente de D. João de Lencastre a Pedro de Barros Sueiro”, Salvador 5 de junio de 1702. Colonial, Patentes 1696-1703, Lv. 335, fl. 342r, 342v y 343r. Salvador de Bahía, Arquivo Público do Estado da Bahia.
• “Merced de D. Pedro II a Manoel Botelho de Oliveira”, Lisboa, 9 de mayo de 1704, Registo Geral de Mercês de D. Pedro II, Liv. 11, fl. 210r, 210v y 255v. Lisboa, Instituto dos Arquivos Nacionais Torre do Tombo.
• “Probanza de Manoel Botelho de Oliveira para ingresar en la Orden de Cristo”, Lisboa, 15 de junio de 1705, Habilitações à Ordem de Cristo, Letra M, Maço 39, n.º 92. Lisboa, Instituto dos Arquivos Nacionais / Torre do Tombo. “Recurso a la Probanza de Manoel Botelho de Oliveira para ingresar en la Orden de Cristo”, Lisboa, 26 de octubre de 1706, Habilitações à Ordem de Cristo, Letra M, Maço 39, n.º 92. Lisboa, Instituto dos Arquivos Nacionais / Torre do Tombo.

BIBLIOGRAFÍA

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• Rodrigues-Moura, Enrique (2008). “El abogado y poeta Manoel Botelho de Oliveira (1636-1711): ‘infamado de cristão novo’”, Hispania Judaica Bulletin, vol. 6, pp. 105-129.
• Rodrigues-Moura, Enrique (2011). “Engenho poético para cantar um artifício engenhoso. O astrolábio de Valetim Estancel nos versos de Botelho de Oliveira e Gregório de Matos”, Navegações. Revista de Cultura e Literaturas de Língua Portuguesa, vol. 4, número 2, julio-diciembre, pp. 151-166.
• Rodrigues-Moura, Enrique (2017). “Nacimiento y óbito de Manoel Botelho de Oliveira: Ciudad de Salvador de Bahía, 1636-1711”, Revista de Estudios Brasileños, vol. 4, número 8, segundo semestre, pp. 113-126. Rodrigues-Moura, Enrique (2020). “Percurso acadêmico de Manoel Botelho de Oliveira em Coimbra (1657-1665). Documentação conservada no Arquivo da Universidade de Coimbra”, Revista do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro, año 181, número 483, mayo-agosto, pp. 355-396.